《塔铺》主要通过一个复员军人回乡后参加高考复习的经历，讲述了几个农村青年为改变贫困的命运而准备参加1978年高考的辛酸故事。表现了生活在历史变革时期的农村青年试图用自己的努力改变命运的奋斗过程。该小说风格朴实，通过对几个令人难忘的情节和细节的刻画写出了底层生活的贫苦与无奈，也写出了穷人在绝望中相濡以沫的真情。